Хлеб достаточно лёгкий, чтобы плыть, имеет корочку, чтобы не размякнуть, раньше хлеб был большим - это не современная булка на 300 гр - и потому был достаточно увесистым, чтобы преодолеть более мелкие завихрения.
Насчёт ртути не знаю, но сверху ставили свечу, чтобы лучше видно было.
