Про багаж я слышала - это да, пространство под нижней полкой предназначено только для пассажиров нижней полки, а для тех, кто на верхней, багажная верхняя.
Но по поводу пользования полкой... Сами же проводники ссылаются на "в дневное время полка делится", да и это вполне логично, если учесть, что на верхней полке невозможно даже нормально сесть. А лежать целый день - удовольствие на любителя. Про разную стоимость - не надо, только пару недель назад ездила из Москвы в Карелию, специально проверяла - все полки стоили одинаково. На некоторых поездах дешевле верхние боковые, но не всегда.
Сама стараюсь брать нижние, естественно, чтобы не нарваться на хамло, которому надо лежать целый день и не подпускать других к столику (правда, такое было только раз, а езжу много). Но это не всегда вариант, нижние раскупают первыми, а поездка иногда планируется поздно. Сама, когда на нижней, естественно, не занимаю ее целиком днем.