рухлядь она и есть рухлядь 
Да вы наверное шутите. Мне очень забавно читать такие мысли и жалобы о технике, когда она работает да и ещё используется на считанные проценты от своего потенциала.
Для чего вы её используете? Быть может, моделируете процессы гидродинамики? Или декодируете и ищите комбинации белков? Вычисляете в реальном масштабе времени погоду? Или, на худой конец, обсчитываете видеосцену pixar'овского мультфильма, учитывающего физику частиц снега и трассировку лучей, отражённых от снежинок?
2003 год - это эра Pentium 4, а значит уже глубокое настоящее, переходящее в 64-битную эру. Средний процессор в районе 2-3ГГц, 1-2 ГБ ОЗУ. Мощнейшая штука, если ей уметь пользоваться и не захламлять ненужным софтом. Вдумайтесь! 3ГГц на вычислителе и огромный размер ОЗУ. Сейчас это конечно не пик технологий, но по факту, кроме оптимизации и тепловыделения компьютеры не так и далеко шагнули вперёд. Да, сегодня в кармане у многих смартфоны тоже способные на многое - "два ядра, два гига" (хоть и с другой архитектурой). Но все эти возможности тратятся на фильмы, рефераты, пуляние птичек и очередного мыльца. В то время как на 4кб мамяти и 2МГц люди летали и высаживались на Луну и не жаловались, что они летают на "рухляди" или "калькуляторах".
Найти на развалах DDR или даже DIMM планки - не такая уж и сложная задача. Подчистить систему, развернуть дистрибутив для школьника так же не rocket science, а для оформления рефератов, знакомства с графическими пакетами и cad, а так же для программирования - потенциала компьютера 2003 года - за глаза хватит. За глаза, честно говоря, и потенциала компьютеров-карточек хватит (а-ля Малинка или Эдисон), и монстры для повседневных задач явно не нужны. Тем более если возникает вопрос о рациональности или каких-то монструозных решений, то граф пакеты и cad'ы стоят очень серьёзных денег, и по сути, школьнику не нужны. А аналоги\старые версии работать должны без проблем.
А тут на P4 извините уж, без особых проблем и Unreal 2\Far Cry работает, чтобы поиграться.