А мне тут в голову пришло объяснение чего автору не говорили о состоянии сестры.
Типичное же "Она еще маленькая - не поймет",а по прошествии 7 лет : "Ты уже большая,должна понимать!"
А по поводу друзей... так она жила у них только на каникулах,тк училась в школе-интернате,а там проживание на территории во время учебы...
Но как ни глянь,не поверни,а родители все же поступили очень и очень не хорошо.