Есть обычаи, предписывающие зятьям избегать тещ - вот это совершенно точно. Например, у родственных индейских племен кроу и черноногих такое есть. Переехавший к ним жить ученый как-то раз узрел вождя в парадном облачении, который от своей тещи прыгнул в канаву и лежал там в грязи, пока она не прошла. Свою тещу он кое-как приучил общаться с собой, но только не напрямую, а как бы через жену в его присутствии. "Твой муж не хочет еще мяса? Ну как знает. Если что, котелок будет под одеялом."
Еще у одного из вьетнамских народов есть сказка про слепого парня, который благодаря находчивости сумел жениться на дочери старейшины, скрыв свою слепоту. В браке находчивость тоже пригодилась, так как он он случайно ударил несшую ему же горячий рис тещу по морде палкой, решив, будто это собака пытается утащить миску риса из дома. В ответ на претензии слепой быстро сориентировался и сослался на старый обычай о запрете для тещи наедине с зятем подавать ему рис и вообще проявлять внимание.
Коренится обычай, как нетрудно догадаться, во временах матрилокального брака, то есть когда мужик переезжает в семью жены. Женились и детей заводили рано, тещи бывали еще вполне себе ничего, а у жены по юности еще ничего путем не выросло - долго ли до неудовольствий в семье?
