Ну, если это временная ситуация, то прожить пару месяцев на 18 тысяч на двоих можно. Каждый будет питаться на 9к, это не шикарно, но нормальные продукты на эти деньги купить можно, без изысков. Одежду пару месяцев не покупать, в кафе не ходить, на кружки не ходить. Коммуналку тоже не платить, заплатить потом. Тут во многом вопрос в том, как долго у матери не будет денег, это 2 месяца или перспектива на ближайший год.
На 9к у старшей будут и фрукты, пусть дешевые, и даже иногда сладости, тоже, естественно, не самые дорогие.
Вообще, если кормить старшую на 9к, у нее получится столько же на еду, сколько у младшего, примерно. А остальные расходы пока урезать. Хреново, но уж как есть. Сейчас лето, у старшей нет школы, это опять же экономия на всяких школьных обедах и развлекушках.