Прабабушка (не помню год рождения, но в войну ей было около 17,то ест где-то 20 г.р.) говорила, что в их детстве Дед Мороз был, и они в него верили. Причём он, яко бы, ещё и ёлку приносил. Неужели за 5 лет так распиарили персонажа? Так прабабушками в семье младшей была, сестры старше, и тоже верили...
Имхо, знали ДМ до революции. Просто может ёлок массовых не было.