А на следующее утро у дверей трактира "Раттен Шванц" таинственная женщина в скрывающем лицо капюшоне оставила корзинку. Подоспевший Салем не успел заметить, кто это был. Стоило ему открыть крышку, наружу тут же высунулись любопытные хитрые мордочки.
Значит, случилось то, чего он опасался. И о чем решил не предупреждать Юджинию - ну подумаешь, сюрприз будет. Сюрприз. Десяток милых крысят, которым после ритуала суждена длинная, здоровая жизнь, как и их родителям. У которых никогда не будет братьев, сестер и своих детей, но которые смогут стать прекрасными фамилиарами. Если, конечно, Азура и Магистр не облажаются с воспитанием.
- И как он нас понесет, - поинтересовалась Азура в теплой глубине корзины, обложенная детьми, - У него же лапки.
- А, забей, - Магистр лениво зевнул. В нем ещё не до конца переварилась смесь из выданной им на дорожку печеньки и украденного - чисто из принципа - бутерброда с сёмгой, так что ему хотелось только спать. - Разберётся. Позовет кого-нибудь. А доставили нас хорошо, мягко. Кому пять звёзд поставить?
- И что мы теперь будем делать
- Ждать, разумеется. Растить детей. Готовить их к самостоятельной жизни. Следить за трактиром.
- Привет, ребята. - Сверху в корзину сунулась усатая черная морда. - Чего носы повесили? Хозяйка пропала? Вы же знаете ее. Она вернётся. Всегда возвращается. Мы должны быть готовы. Азура, я видел видео, что мамы-крысы умеют перетаскивать крысят в зубах?
- Пффффф!
Вереница мелких крысят высыпала из корзины и цепочкой посеменила, безошибочно взяв курс на кухню. Вопль шеф-повара, с трудом смирившегося в свое время с присутствием двух грызунов, возвестил о том, что его тоже не предупреждали о возможном сюрпризе.
- Хорошие детки, умные, сообразительные.
Под взглядом Салема корзинка с Магистром, Азурой и последним самым робким крысенком мягко поднялась в воздух и вплыла в двери. Наступал новый день и новая жизнь для новых жильцов.
