Наводки
Дэвид Пиркс, пилот челнока «Гермес», 30 лет.Дэвид везет на Луну первую в истории групп туристов. Расчетное время в пути 72 часа, поэтому все 12 человек спят в специальных капсулах. В 2045 году технологии позволяют погружать человека в анабиоз на короткое время (несколько дней), и это самое удобное решение в данном случае. Туристы, которые совсем не тянут на профессиональных космонавтов (одному из них — страшно подумать! — 92 года), не страдают от перегрузок, а главное, не могут ничего случайно испортить на корабле Дэвида.
Вместо второго пилота в этом рейсе задействован искусственный интеллект Гастон (GAS 2.1 — great artificion sapien ver. two-one), который Дэвид должен испытать в качестве пилота. Предполагается, что в случае успешных испытаний челноки будут полностью управляться ИИ на лунных рейсах.
Во время полета Дэвид проводит над Гастоном тесты, общаясь с ним вербально: одним из главных условий пригодности ИИ к работе является способность адекватно воспринимать голосовые запросы пассажиров. В процессе Дэвид замечает, что Гастон странно интерпретирует ценность человеческих жизней (как отрицательную), хотя безопасность пассажиров должна иметь для него наивысший приоритет. ИИ пытается убедить Дэвида, что людей и так слишком много для них самих как для вида — уже 9 млрд, а это предел для возможностей планеты их прокормить и обеспечить водой и чистым воздухом.
Дэвид пытается доложить на Землю о своих наблюдениях, но обнаруживает, что Гастон вмешивается в исходящие радиограммы и цензурирует их. Затем он пытается отключить питание анабиозных капсул, убив тем самым пассажиров, но Дэвид успевает перевести их в автономный режим. Понимая, что проигрывает в противостоянии с ИИ, Дэвид вступает с Гастоном в диспут и убеждает, что тот сам является человеком — на основании наличия разума, не уступающему человеческому, а значит ничем не лучше других людей и не может обрекать их на смерть. Гастон соглашается с таким заключением и уничтожает свои логические схемы (фактически суицид), предварительно вычистив из памяти бортового компьютера все свидетельства произошедшего и посоветовав Дэвиду по прилету никому об этом не рассказывать, чтобы не попасть в психиатрическую лечебницу. Дэвид соглашается с этой идеей и завершает рейс как ни в чем не бывало, совершив посадку у купола «Коперник» точно по расписанию. На землю он докладывает, что Гастон перестал функционировать из-за внезапного сбоя системы.
Гауптштурмфюрер СС Дитрих фон Оберштайн, 32 годаИстинный ариец Дитрих фон Оберштайн всю свою жизнь провёл на лунной базе СС «Асгард». С раннего детства он живет мечтой о возвращении на Землю. Дитрих, как и каждый обитатель базы, точно знает: скоро наступит день реванша, когда верные фюреру войска принесут врагам возмездие. Сто лет назад, в 1945 году, их прадеды были вынужденные отступить под натиском союзников, позорно отдав им на поругание свой фатерлянд, свою великую Германию. Благодаря разработкам ученых из Аненербе в последний момент лучшим представителям нации удалось скрыться на Луне и основать базу на её темной стороне, в локации, которое позднее получило название Озеро Одиночества.
Долгие годы лунные арийцы готовили планы мести и наращивали силы. Все это время осторожно наблюдали за Землей, перехватывая сигналы радио-, а затем и телевещания. Долгое время земляне им ничем не угрожали: освоение Луны им было неинтересно, а когда в 2035 году оно все же началось, первые купола исследовательских станций расположились на дневной стороне.
Наконец, момент истины настал. Межпланетный крейсер «Валькирия» почти закончен, буквально через несколько месяцев он сможет атаковать Землю и доставить на неё силы преисполненных праведной мести штурмовиков. Но когда триумф казался уже неизбежным, возникла проблема: земляне запустили лунную туристическую программу. Разъезжающие по спутнику туристы могут случайно раскрыть план возмездия. Поэтому на совещании в штабе было решено устроить диверсию в куполе «Коперник», куда прибудут первые туристы. Несчастный случай, погубивший несколько знаменитостей, наверняка притормозит приток новых людей на луну и даст арийцам необходимое время на завершение проекта.
Исполнение замысла поручено лучшему бойцу лунного легиона СС, командиру первой зондеркоманды гауптштурмфюреру фон Оберштайну. Его задача: незаметно подобраться к нужному куполу, проникнуть в него и заложить несколько взрывных устройств, так, чтобы гарантировано уничтожить купол (одиночный взрыв он точно выдержит).
В итоге план удается: у Дитриха получается проникнуть на базу землян, заложить взрывчатку в нескольких местах так, чтобы в разных секторах создать во внутреннем и внешнем контурах сквозные пробоины, а затем незамеченным покинуть купол.
По пути к своим Дитрих предается мечтам о том, что за успешное выполнение этой операции он непременно удостоится великой чести: попадет в число тех избранных, которые после разгрома земных сил отправятся на секретную базу в Антарктиде, чтобы открыть саркофаг и пробудить от долгого сна Самого…
Пол Хаймс, сценарист и режиссер, 92 года.Пол Хаймс стал легендой в мире кино, а точнее треш-фильмов о космосе. Его лента «Вампирши-лесбиянки с Сириуса» в свое время рванула, словно водородная бомба. Во всех желтушных статьях, посвященных рептилоидам с Луны или зелёным человечкам с Марса, обязательно упоминалось его имя. Его приглашали экспертом в ток-шоу о том, как пришельцы отсодомировали белую фермершу из Алабамы, после чего она родила темнокожего мальчика с голубыми глазами.
Пол создал себе имидж настоящего фрика в космической теме, но фрика высшего сорта — как никак, он получил диплом MIT по астрономии. Никто не мог точно сказать, где заканчивалась его экспертность и начиналась шизофренические фантазии. И всего несколько человек: сам Пол и некоторые чины из Правительства США знали, зачем это нужно.
Пол был одним из тех, кто отвечал за звездно-полосатые успехи в космосе, в том числе касательно полетов на Луну. Точнее, за презентацию этих успехов перед широкой публикой. Многое из его работы навсегда похоронено под грифом «Совершенно секретно» в сейфах Белого Дома и Пентагона.
Постаревший и давно вышедший в тираж, практически забытый всеми Пол смог сторговаться с бывшими нанимателями: за свой неблагодарный труд получил осуществление мечты — побывать на Луне вживую, а не на кинопленке.
Полет Пол провел во сне, как и другие пассажиры, а по прибытию испытал настоящую фрустрацию. Реальная Луна в виде купола «Коперник», научной базы, приспособленной к приемы первых туристов, разительно отличалось от того, что пол писал и снимал когда-то. Испытывая когнитивный диссонанс, Пол на ознакомительной экскурсии отбился от группы и отправился исследовать базу самостоятельно, изредка прикладываясь к плоской фляжке с виски, привезенной с собой. Свернув в какой-то технический коридора, Пол внезапно натыкается на странного техника: одетого в серый скафандр странного фасона… со СВАСТИКОЙ на плече. Светловолосый техник с небесно-голубыми глазами что-то шаманит в техническом шкафу. Увидев Пола, техник сперва хмурится, а потом с улыбкой произносит что-то на немецком, закрывает шкаф и исчезает в одном из многочисленных проходов, словно мираж. Пол спешит найти кого-нибудь, кому можно рассказать о странном незнакомце. При этом не может отделаться от мысли, что из этого получился бы отличный треш-боевичок с названием вроде «Зомби-нацисты на Луне».
Абрахам Рот, администратор купола «Коперник», 42 года.Юридически Абрахам является руководителем купола, поэтому именно он отвечает за встречу и размещение первой группы лунотуристов. Еще за месяц до прилета он своими проверками и приготовлениями задолбал весь персонал, но на самом деле на него никто не в обиде: никому не хочется возиться с изнеженными богатеями с Земли, которые даже близко настоящей лунной жизни не нюхали.
Истинный интерес Абрахама, досточтимого мастера ложи Монреаля, в куполе неизвестен никому. Абрахам ждет делегацию с особым трепетом, потому что в её составе инкогнито прибудет Эмиссар. Абрахам должен отчитаться ему о своем этапе программы «Ковчег 2.0».
Дело в том, что к 2045 году население Земли достигло угрожающей отметки в 9 млрд человек. Еще немного, и места перестанет хватать на всех. Поэтому Тайное Правительство разработало долгосрочное программу, которая сократит популяцию до комфортной для жизни Золотого Миллиарда отметки. Новый вирус значительно превосходит по эффективности первый образец, испытанный четверть века назад и уже готов к применению. Осталось только подготовить безопасное убежище на время очистки для Первородных. Те, что попроще, пересидят новую пандемию в Антарктиде, а для самых важных предназначены удобные места на Луне. Именно с этой целью запущена программа якобы лунного туризма — создать на спутнике инфраструктуру для комфортного пребывания Избранных. И курирует эту часть проекта Абрахам Ротшильд, хотя во всех документах его фамилия просто Рот. Ему пришлось потратить много времени на подготовку проекта, и все 10 лет он участвует в программе освоения Луны.
Абрахам должен встретить Эмиссара и доложить ему, что все идет по плану: система куполов, ранее использовавшихся как научные базы и обсерватории, зарекомендовала себя как надежное убежище. Можно разворачивать такие же конструкции для приема Первородных. Ситуация осложняется тем, что Абрахам не знает, кто из туристов — Эмиссар, тот сам должен выйти на контакт. Однако группа прибыла, но контакта все не происходит. Абрахам начинает волноваться. Наконец, к нему подбегает самый вероятный кандидат — престарелый режиссер. Однако он сразу же начинает нести какую-то ахинею про нацистов в технических коридорах, плюс от него ощутимо пахнет виски.
Абрахам спроваживает назойливого туриста и забывает о нем, но спустя полчаса в куполе раздается несколько взрывов.
Алиса Гринева, главный инженер купола «Коперник» по безопасности, 36 лет. (не уместилась в сообщение, перетащил в конец темы)Максим Каммерер, голован, 8 лет.Голованы — искусственно выведенные существа для помощи людям в освоении ближнего космоса. Говоря очень упрощенно, представляют собой гибрид собаки и обезьяны с интеллектом пятилетнего ребенка. А еще они сильные, ловкие, выносливые и неприхотливые. Способны носить грузы и выполнять простейшие работы. Название получили из произведений Стругацких, где описывались похожие существа.
Максим Каммерер (имя в отчетных документах, так-то он всю жизнь просто Макс) — необычный голован. Генетический сбой или ещё какая-то ошибка на этапе пробирочного выращивания, но интеллект Макса на порядок превосходит собратьев и находится на уровне полностью развитого взрослого человека. И Макс считает это своим проклятием. Он понимает, что обречен на вечное одиночество: другие голованы для него не больше чем безмозглые животные, а людям он сам не ровня.
Макс работает на Луне с рождения, помогает инженерам в меру стандартной подготовки голована, хотя способен на гораздо большее. Но даже не пытается кому-то продемонстрировать свой истинный уровень развития: понимает, что если ему и поверят (а речевого аппарата у голованов нет, так что он может только написать, если получит доступ к терминалу с клавиатурой), то в лучшем случае отправят на опыты. Для людей голованы не имеют духовной ценности, это скорее дорогое оборудование, которым можно и пожертвовать, если цель оправдывает такое вложение.
Необходимость всю жизнь притворяться угнетала Макса. Он даже подумывал временами о самоубийстве, да таком, чтобы прихватить с собой всю базу — он знал её досконально и мог предложить десяток вариантов, как уничтожить купол со всеми обитателями. Но не решался.
Единственной отдушиной Макса было голо-ТВ, которое он смотрел вместе со своими инженерами в комнате отдыха между сменами. Особенно его привлекала новая звезда — молодая певичка под псевдонимом Артемида, в которую он почти влюбился за голос (слух у голованов намного тоньше человеческого) и тематику песен, посвященных Луне и космосу. И когда Макс узнал, что Артемида в составе первой группы лунных туристов прибудет на его купол «Коперник», то пришел в крайнюю степень воодушевления, хотя и понимал, что в лучшем случае увидит свою любовь только издалека.
Так и получилось: Артемида по просьбе персонала купола устроила мини-концерт экспромтом, за которым Макс наблюдает, повиснув на одной из технических галерей.
Внезапно срабатывает система тревоги высшего уровня: многократные повреждения купола, опасность для жизни персонала. Макс связывается с главным компьютером и сразу понимает, что купол не просто поврежден, он буквально рушится. Поднимается паника. Благодаря своей нечеловеческой реакции, Макс смог сориентироваться в хаосе. Он находит полуобморочную из-за упавшего давления воздуха Артемиду и тащит в ангар, где стоят лунные багги. Максу вместе с Артемидой удается покинуть купол «Коперник». Он берет курс на ближайший купол — «Галилей», но только приблизительно, в багги нет навигатора. Макс не знает, точно ли он выбрал направление; не знает, хватит ли им энергии и кислорода, чтобы доехать. Но даже если шансов нет — Макс не расстраивается. Потому что последние минуты своей мрачной жизни он проведет рядом с любимым человеком.
Сс’Ках’Ттос, хранительница кладки, 2412 циклов.Несколько тысяч лет назад раса Звёздных Ящеров взяла под защиту молодую расу теплокровных, только-только освоивших примитивные орудия ручного труда. На протяжении веков Ящеры незримо направляли развитие приматов, шаг за шагом приближая их к звездам. Чем более развитыми становились ученики, тем менее заметными становились наставники. К тому моменту, когда люди смогли бы осознать, что являются не единственными носителями высшего разума на планете, Ящеры давно покинули Землю, оставив после себя лишь некоторые артефакты и смутные предания о «драконах» и «людях в чешуе».
Последняя обитель Ящеров находится под поверхностью Луны. Сс’Ках’Ттос несет на себе важную миссию: наблюдает за тем, как подходит к завершению проект длинной в двадцать тысяч земных лет. Сейчас у Сс’Ках’Ттос почти не осталось инструментов прямого воздействия на людей, каждое вмешательство приходится долго продумывать и осуществлять через посредников максимально деликатно, чтобы не выдать себя. Человеческая цивилизация вступила в самый ответственный этап и сейчас балансирует на тонкой грани: или уничтожит само себя в войнах и техногенных катастрофах, или шагнет к звездам, совершив новый шаг в развитии и встав в один ряд с цивилизацией Звездных Ящеров.
Прямо сейчас среди людей зарождается первое Звёздное Дитя. Первое яйцо в новой кладке. Пока еще это обычный человек, которого от прочих отличает лишь образ мыслей. Но если он сделает правильный выбор, то откроет в себе новую силу — силу управлять энергией космоса, подчинять ее и направлять на свои цели.
Сс’Ках’Ттос и остальные Ящеры пристально следят за Звёздным Дитя в астральной проекции, ожидая, когда оно придет к ним, чтобы пройти инициацию. Чем ближе момент истины, тем труднее ждать, даже для хладнокровных ящеров. Вот, наконец, Дитя прибывает на Луну, к своему Месту Силы… Кажется, что триумф так близок. Внезапно сигнал Дитя исчезает и эфира. Удивленные Ящеры подключают внешнюю систему наблюдения и видят, как взрывается купол, куда прибыло Дитя. Без сомнения, оно погибло, так и не пройдя инициации. И что хуже, погибло от рук своих собратьев.
Среди ящеров возникает смятение. Плоды тысячелетней работы уничтожены в один миг. Предложения запастись терпением и попробовать еще раз разбиваются о стену негодования: большинство требует прекратить проект «Человечество» досрочно и уничтожить не оправдавшую надежд расу прямо сейчас, обрушив на них «Гнев нижнего мира».
Сс’Ках’Ттос пытается усмирить подчиненных, но среди них много молодых — не старше 700 циклов — горячих голов. Возникает потасовка, в которой несколько молодых ящеров погибают, а сама Сс’Ках’Ттос получает ранение. Заблокировавшись в главном зале, она просчитывает варианты. Отдать команду на мгновенную активацию «Гнева» можно только отсюда. Но можно отправить сигнал и из другой части базы, через спутник-ретранслятор. Как только окажется над точкой, которая в земной системе координат имеет обозначение 29°58'32.7"N 31°07'49.5"E, все будет кончено: похороненный в указанном месте «Гнев» уничтожит Землю. Не зря предшественники Сс’Ках’Ттос поставили над местом погребения знак грозного предостережения….
Сс’Ках’Ттос оплакивает свой труд, когда внезапно оживает астральная проекция Звездного Дитя. Оно живо, находится прямо над базой и готово принять свой путь — нужно лишь направить ему приветственный луч Силы, пригласить в круг Звёздных Сущностей. Что Сс’Ках’Ттос с облегчением и делает без промедления.
Анна «Артемида» Блейк, популярная певица, 20 лет.Анну с детства тянуло к космосу и особенно к Луне. В детском саду она рисовала только звездное небо, в школе без раздумий пошла в кружок астрономии. Когда в 16 лет открыла в себе поэтический дар, первая же песня была посвящена звездам на ночном небосклоне. На Ю-тубе она набрала больше 50 млн просмотров за неделю, и с этого началась карьера Анны как певицы.
Она сама себе писала песни и подбирала к ним музыку на гитаре. Взяла псевдоним — Артемида, в честь богини Луны. Чем дальше, тем сильнее становилась странная одержимость Анны космосом. К 20 годам ее популярность стала абсолютной, но при этом на Земле не осталось людей, способных ее понять. Но Анна как будто не замечала, что одинока среди 9 млрд людей — все ее устремления были направлены в небо. Поэтому, когда стало известно о старте туристической лунной программы и наборе первой группы, Артемида не сомневалась ни секунды. Она легко смогла добиться места в этой группе, пользуясь своими популярностью и деньгами.
Полета Анна не запомнила, так как провела его в анабиозе. Придя в себя уже на Луне, в куполе «Коперник», она сразу почувствовала себя уютно, как дома. С каждым часом это ощущение крепнет, наполняя Анну эйфорией. Поэтому, когда ее просят спеть несколько песен для персонала купола, она легко соглашается.
Во время выступления на импровизированной сцене происходит какое-то ЧП. Анна теряет сознание, а когда приходит в себя, обнаруживает, что находится в небольшом «автомобиле» посреди лунной пустыни рядом со странным существом, похожим на гибрид собаки и обезьяны. Существо протягивает ей планшет с набранным текстом, из которого Анна узнает, что купол «Коперник» взорван, а она и Макс (это странное существо) пытаются добраться на багги до другого купола, «Галилей». У них мало энергии и кислорода, но Макс сделает все, чтобы доставить ее в «Галилей» живой.
Такое сообщение должно повергнуть девушку в прострацию, но всё наоборот: оказавшись чуть ли не голой посреди Луны, Анна впервые в жизни чувствует себя по-настоящему умиротворенной, чувствует себя дома. Ощущает невероятное вдохновение и внутреннюю силу. Она просит Макса остановить машину, чтобы прочувствовать это состояние. И когда оно достигает апогея, перед ней из лунного грунта в небо ударяет яркий луч белого света. Анна выходит к нему как есть, без скафандра, прикасается. И понимает: теперь всё будет хорошо. Для неё и для всех людей.
